大型三相離心機與標準型臥（wò）式螺旋卸料沉降離心機（jī）的工作原理相似（sì），以固體密度不同，依靠離心力場實現沉（chén）降分層，越輕的（de）液相越靠（kào）近（jìn）回轉（zhuǎn）軸心線，越重（chóng）的液相越靠近轉鼓內壁，最重（chóng）的固相沉降在轉鼓內（nèi）壁上，輕重液相從門設計的（de）各自（zì）通道排出，固相（xiàng）被螺旋輸料（liào）器排出。
　　部分三相分離機可配備（bèi）向心泵，二液（yè）相的其中（zhōng）之一可由向心泵排出，另一液相經由罩殼集液腔排出。采用向心泵排（pái）液可減少液體氣化（huà），並防止分離（lí）後的液相在罩殼內相互滲漏重新混合。
三相離心機的用途可分為：輕液相/重液相/固相三相（xiàng）分離
　　　　　　　　　　　　輕固相/液相（xiàng）/重固（gù）相三相分離
　　　　　　　　　　　　輕液相/固相/重液相三相分離
　　標準（zhǔn）型三相離心機是指用於：輕液相/重液相/固相的三（sān）相分離機（jī）